Na'kuset y el Native Women's Shelter of Montreal: una puerta abierta todo el año

Qué hacen

El Native Women’s Shelter of Montreal existe desde 1987 y nunca cierra: está abierto las 24 horas del día, los 365 días del año. Recibe a mujeres de las Primeras Naciones, inuit y métis, junto con sus hijos, y se describe como el único refugio para mujeres en Montreal que atiende exclusivamente a mujeres indígenas. Las mujeres pueden llegar por su cuenta o a través de otro grupo comunitario.

Adentro, lo básico va primero: una cama, comida, ropa, higiene y algo de calma. Alrededor de eso hay un calendario lleno, con unos veinte talleres al mes, desde arteterapia hasta enseñanzas tradicionales. El enfoque del refugio combina la sanación tradicional con métodos contemporáneos. Sus programas también llegan más allá de sus paredes, como el Iskweu Project, que acompaña a familias y sobrevivientes de mujeres, niñas, personas trans y Two-Spirit indígenas desaparecidas y asesinadas en Quebec, y un programa de acercamiento en la zona de Cabot Square.

Al frente de todo está Na’kuset, directora ejecutiva del refugio. Empezó ahí como trabajadora de primera línea cuando todavía era estudiante y se convirtió en directora ejecutiva en 2004.

Cómo empezó

En 2019, cuando un centro de día dejó la zona de Cabot Square, las personas sin hogar alrededor del metro Atwater se quedaron sin un lugar cálido adonde ir. Na’kuset cofundó Resilience Montreal con David Chapman para llenar ese vacío. Abrió frente a la plaza, en la rue Sainte-Catherine Ouest, y atiende a muchas personas indígenas sin hogar. En junio de 2026 se mudó a un nuevo local en el 780 avenue Atwater.

Resilience ofrece comidas, duchas, lavandería, ropa y un lugar para dormir un rato durante el día. El personal también ayuda a la gente a conseguir documentos de identidad y tarjetas de estatus, encontrar vivienda, regresar a sus comunidades de origen y llegar a citas médicas o al tribunal. Los martes hay comida tradicional (country food).

La labor pública de Na’kuset ha llamado mucho la atención. APTN News informó que rechazó una Medalla de la Coronación del rey Carlos III, diciendo que quería acciones reales de la Corona para la comunidad que atiende en lugar de un honor. Entre otros reconocimientos, recibió el Premio Paul-Gérin-Lajoie a la Diversidad (2021) y un lugar en el Human Rights Walkway de Côte Saint-Luc (2023).

Por qué importa este diciembre

El invierno es lo más duro para quien no tiene adónde ir. Un refugio que nunca cierra y un centro de día en la avenue Atwater pueden marcar la diferencia entre una noche fría afuera y una comida, una ducha y alguien que sabe tu nombre. El refugio está en renovaciones, así que dice que por ahora no tiene espacio para donaciones físicas. Lo que más ayuda es el dinero y el tiempo.

Cómo ayudar

• Dona en línea. El refugio recibe donaciones mediante un formulario de Zeffy enlazado desde su página de donaciones. El correo de agradecimiento es tu recibo para impuestos. Si quieres apoyar un programa específico, escríbele al refugio.
• Hazte voluntario. Las necesidades más comunes son cuidado de niños, ayuda con tareas del hogar y trabajo en recepción. Llena la solicitud en la página de voluntariado y asiste a una sesión de orientación.
• Lleva a un grupo. Empresas y equipos pueden armar kits de cuidado con el programa Kits For A Cause, o contactar a Resilience Montreal para hacer voluntariado en grupo.
• No dejes artículos. Por las renovaciones, el refugio no está aceptando donaciones físicas por el momento.

El refugio no ha anunciado una campaña especial de fiestas para 2026, así que revisa su sitio antes de organizar una colecta.

Sitio oficial nwsm.info