Cindy Schwartz et Les Muses : une scène pour les artistes en situation de handicap

Ce qu’ils font

Les Muses : Centre des arts de la scène est une école sans but lucratif en arts de la scène à Montréal, destinée aux adultes ayant une déficience intellectuelle ou un trouble du spectre de l’autisme, avec ou sans limitations physiques ou sensorielles. Les élèves se forment en théâtre, en danse et en chant, et le but est un travail professionnel, pas seulement un passe-temps. Le bureau du gouverneur général décrit son programme comme la première formation professionnelle à temps plein en arts de la scène au Canada pour les adultes neurodivergents.

La formation se donne à temps plein, du lundi au vendredi de 9 h à 15 h, pendant au moins cinq ans, avec des sessions d’automne et d’hiver. Les élèves sont regroupés par niveau et réévalués à chaque session. Quand un élève est appelé pour un projet professionnel, l’école l’accompagne et l’encadre. L’école est située rue Saint-Hubert et prépare un déménagement dans le secteur de la rue de Gaspé.

Comment tout a commencé

Les Muses sont nées du travail de Cindy Schwartz, interprète en danse. Selon The Canadian Jewish News, elle a commencé à adapter la danse pour des personnes ayant différents handicaps, à temps partiel, en 1991. Elle a fondé Les Muses en 1997, et le programme de formation professionnelle a suivi en 2001.

Des diplômés ont fait leur chemin sur scène et à l’écran. La plus connue est Gabrielle Marion-Rivard, qui a remporté en 2014 le prix Écrans canadiens de la meilleure actrice pour Gabrielle. CBC a rapporté que la réalisatrice Louise Archambault a trouvé son actrice principale grâce aux Muses. D’autres diplômés travaillent avec des compagnies de théâtre et de danse montréalaises.

Cindy Schwartz a pris sa retraite au tournant de 2026, après avoir dirigé l’école pendant près de trois décennies. Dans la liste de nominations annoncée le 31 décembre 2025, elle a été nommée membre de l’Ordre du Canada. La citation lui reconnaît un rôle clé dans la promotion de la diversité dans les arts et les médias, et souligne que son travail a élargi la représentation et ouvert la vie culturelle aux personnes neurodivergentes. CTV News Montreal a couvert cet honneur en février 2026. Les Muses indiquent que Maxime Savard est devenu directeur général le 5 juillet 2026, après avoir assuré la direction par intérim depuis janvier.

Pourquoi c’est important ce décembre

Décembre, c’est le mois où Montréal sort voir des spectacles : concerts des Fêtes, une pièce sur le Plateau, une soirée dans un petit théâtre. La plupart d’entre nous voient rarement des interprètes en situation de handicap sur ces scènes. En entrevue avec le CJN en janvier 2026, Cindy Schwartz a dit que « des progrès ont été faits, mais c’est lent », et que l’école a du mal à trouver des agents pour ses artistes. Elle a aussi dit que le financement des arts pour les personnes en situation de handicap est un défi encore plus grand, et que Les Muses ont besoin de leur propre espace et d’un financement pluriannuel.

Ce nouveau chapitre de l’école, avec une nouvelle direction et un déménagement en préparation, est donc un bon moment pour y porter attention.

Comment aider

• Faites un don. Les Muses reçoivent les dons au moyen d’un formulaire Zeffy qui soutient les projets de leurs artistes. Vous trouverez le lien sur lesmuses.org.
• Suivez et partagez. Abonnez-vous à l’infolettre ou suivez l’école sur les réseaux sociaux pour connaître les représentations publiques.
• Embauchez et faites passer des auditions. Si vous travaillez en théâtre, en danse, en cinéma ou en télé, communiquez avec l’école au sujet de ses interprètes formés.

Les Muses n’ont annoncé aucune représentation en décembre 2026. Leurs exercices publics de fin d’année ont habituellement lieu à la fin de l’année scolaire, alors surveillez les dates du printemps.

Site officiel lesmuses.org